La « conférence de citoyens » est une méthode qualitative spécifique de démocratie participative qui permet à un groupe d’habitants de rendre un avis argumenté en commun à une question qui leur a été au préalable officiellement posée par des élus. La Région a souhaité mettre en œuvre trois conférences simultanées en septembre et octobre 2006. C’est un dispositif innovant : c’était la première fois en France qu’une région organisait une concertation de ce type.

Le processus, étalé sur 2 mois, était celui-ci : Jean-Paul HUCHON et Mireille FERRI ont posé trois questions à trois groupes d’habitants (les « conférenciers »). Chaque groupe a débattu en son sein de la réponse à apporter et a formulé un avis issu d’une délibération. Ces personnes, environ 25 par groupe, ont été choisies au hasard par un institut de sondage : elles représentaient la diversité de la population francilienne. Afin de connaître les enjeux de l’aménagement en Île-de-France, les groupes ont suivi à huis clos deux week-ends de formation intensive (sur le logement, les transports, le contexte environnemental, etc.) et ont organisé un week-end de débat public, en octobre 2006, avec des responsables et acteurs régionaux. A l’issue de ce débat, chaque groupe a rédigé son avis, que vous pouvez consulter en ligne, puis l’a rendu public lors des États généraux de la concertation, le 29 novembre 2006.